В Санкт-Петербурге полным ходом идут съемки нового сезона многосерийного фильма о российской императрице Екатерине Великой. С небывалым успехом прошли первые два сезона, права на их показ были куплены сразу в нескольких странах. Долгожданное продолжение, которое с нетерпением ждут тысячи зрителей канала "Россия", обещает быть одним из самых громких событий телесезона. На дворе 1774 год, правление Екатерины оказалось под большой угрозой с четырех сторон. Идет война с Турцией, которая может обернуться для России либо удачным миром, либо сокрушительным поражением. Кроме того, в Париже в руках беглых поляков и французских авантюристов оказывается важный козырь против Екатерины – Елизавета Тараканова, самозваная дочь Елизаветы Петровны. На юге России разгорается крестьянское восстание Емельяна Пугачева – еще одного самозванца, объявившего себя Петром III....